Von Nordwestkanada an die Grenze Alaskas

Endlich komme ich dazu, unseren Blog zu erneuern. Unterdessen ist es Samstag, 7. Juni 2015 und wir sind bereits in Skagway, Alaska angekommen. Doch der Reieh nach......

Inside-Passage

Bereits im Dezember letzten Jahres haben wir die Überfahrt von Port Hardy (Vancouver Island) nach Prince Puppert (Kanada Festland) gebucht, da diese Seereise in den Sommermonaten sehr begehrt ist. Nach einer Stippvisite im kleinen und unspektakulären Städtchen Port Hardy reihen wir uns in die Warteschlange vor unserem Schiff, der "Northern Adventure" ein. Bei solchen Gelegenheiten werden wir praktisch immer auf unsere Herkunft und auf unser Auto angesprochen. Markus gibt ja bekannterweise immer gerne Auskunft über unsere Reise. Hier im Westen Kanadas trifft man auch viele Schweizer und Deutsche auf Reisen, die sich natürlich auch wundern, wie ein Auto mit einem Schweizer Nummernschild hierher kommt. 

die richtigen Bären kommen noch...

Beim Check-in:

Unser Schiff, die Northern Adventure, 2009 in Deutschland gebaut

Wir stehen an am Terminal

Ankunft in Prince Ruppert

Im Schiffsbauch

Das Wetter ist uns sogar auf der Überfahrt hold, was offenbar eher die Ausnahme ist. Leider entpuppt sich das erwartete bediente Restaurant, in welchem wir gerne ein gediegenes Nachtessen genossen hätten, als Selbstbedienungsrestaurant mit dem üblichem Fastfood. Für fast 30 Dollar könnte man einen Liter offenen Rotwein unbekannter Herkunft erstehen, da holen wir lieber eine Flasche aus den eigenen Beständen aus dem Wohnmobil. Die Landschaft, durch welche wir fahren entschädigt aber für alles Übel, auch für die mehrmaligen Lautsprecherdurchsagen in der Kabine während der Nacht- Informationen über die diversen Zwischenstopps- so dass wir ziemlich gerädert sind am nächsten Morgen. Bereits beim Morgenessen beobachten wir mehrere Delphine am Schiff vorbeiziehen, und wir geniessen den Anblick der menschenlosen Weiten und Wälder entlang der Strecke.

Von Prince Ruppert bis zum Alaska Highway

Abendstimmung am See

Da muss ein Feuerchen sein

In Prince Ruppert decken wir uns mit Lebensmitteln für die nächsten Tage ein, wer weiss, wann der nächste grosse Supermarkt kommt. Langsam nähern wir uns ja den Gebieten, wo die Siedlungen weiter auseinander liegen. Nach einer Übernachtung an einem idyllischen See ausserhalb der Stadt geht es am nächsten Tag weiter nach Mezidian Junction. Wir geniessen die Fahrt auf dem landschaftlich beeindruckenden Yellowhead-Highway 16. Dieser führt uns über weite Strecken dem Skeena River entlang, welche zu den schönsten Panorama-Strecken von British Columbia gehört. Die morgendlichen Nebel verziehen sich bald und im weiteren Tagesverlauf  geniessen wir wiederum Sonne pur. Dann urplötzlich meldet unser "Vorfahrer" Roli per Funk, dass sie einen Bären gesichtet haben. Und tatsächlich, da hat der Geruch eines toten Elch, der zwischen Strasse und Bahnschiene liegt, wohl den Grizzly angezogen. Uns beachtet er kaum und wir schiessen die ersten Fotos dieses als eher gefährlich für Menschen eingestuften Bärenart. 

Unser 1. Grizzly, auch Braunbär genannt..

das Highlight des Tages

ein alter Totempfahl

und eine Holzkirche am Wegesrand

Der  schöne Campground zum Übernachten liegt am gleichnamigen See, wir stehen direkt am Wasser. Doch die ersten Mückenschwärme verderben uns ein wenig den Aufenthalt im Freien, ein rauchiges Feuer bringt ein wenig Erleichterung und wir können noch draussen essen. Gegen Abend verziehen wir uns aber bald ins Wohnmobil. Da es warm ist, bleiben die Fenster offen. Gegen Morgen wecken uns aber die Biester von Mücken schon wieder, wo kommen sie nur alle her trotz Mückengittern? Ein erster Vorgeschmack auf die zukünftigen Ziele im hohen Norden?

Am "Mückensee"

die Frauen beim Apero...

und beim Outdoor-Abwasch

Die Fahrt geht nun auf dem Stewart-Cassier Highway 37 weiter, in welchen wir noch am Vortag abgebogen waren. Tagesziel ist Stewart, bzw. Hyder, einem Abstecher von der 37 auf die 37 a. Wiederum eine landschaftlich wunderschöne Panoramastrecke, es hat wenig Verkehr. Seit wir wieder auf dem "Festland" sind, haben wir selten Telefonempfang, nicht mal in den Ortschaften. Mit der Aussenwelt kommuniziert man per Festnetz, wenn vorhanden, oder halt per Wifi/Internet über

Wir kommen auch noch am Bear Glacier vorbei

Die CH-Fahne auf dem Dach des Ladens erregt unsere Aufmerksamkeit

die Strasse zum Gletscher wird schlechter...

und hier müssen wir umkehren

Satelliten. In Stewart angekommen läuft uns schon der erste Schweizer über den Weg, bzw. spricht uns als Besitzer des Grocery-Ladens an. Er bietet kostenloses Internet und schnell checken wir unsere Mais. In groben Zügen erzählt er uns, dass es ihn in jungen Jahres als Mienenarbeiter hierher verschlagen hat (auch heute wird noch Silber, Gold und Kupfer abgebaut) und dann mit seiner Frau aus Genf hier hängen geblieben ist. Im Laden erstehen wir sogar Servelats aus der CH.

Selfie beim Salmon Gletscher

In Hyder kommen wir das 1. Mal nach Alaska

Es hat sogar eine Grenzstation, obwohl man mit dem Fahrzeug hier nicht mehr weiter kommt

In diesem originellen Bus gibts frischen Fisch

Markus beim Fish & Chips Essen aus dem Bus

Stewart liegt am Portlandkanal, einem Fjord, der weit ins Landesinnere  hineinreicht. Nun geht die Fahrt noch weitere 20 Kilometer auf der Schotterstrasse durch Hyder hinauf zum Salmon-Gletscher. Die Fahrt endet etwas verfrüht, weil die letzten Kilometer noch schneebedeckt sind. Es ist kühl und mückenfrei, aber sonnig. Wir geniessen die Aussicht auf den Gletscher und die Bergwelt. Man erkennt jedoch, dass auch hier die Gletscher nicht mehr ihre ursprüngliche Ausdehnung besitzen. Ein kurzer Zwischenstopp bei der eigentlichen Attraktion Hyder`s, dem Fish-Creek, dem "Bären-obachtungspunkt" muss natürlich auch sein, obwohl wir dafür fast zwei Monate im Jahr zu früh unterwegs sind. Die Bären kommen hierher zum Fluss, weil die Lachse hier flussaufwärts zu ihren Laichstätten ziehen und so zur leichten Beute für die Bären werden.

Zurück auf der 37 fahren wir am späten Nachmittag noch nach Bell 2, unserem Übernachtungsplatz. Wiederum haben wir grossen Glück und sehen nochmals einen Bären am Strassenrand, den wir ganz ruhig bei seiner Nahrungssuche beobachten dürfen. Wegen unserer späten Ankunft lassen wir heute die Küche kalt und essen im nahen Restaurant. Auch hier lassen uns die Mücken nicht in Ruhe und wir dichten unsere Mückengitter noch zusätzlich ab.

bin ich nicht ein putziges Kerlchen?

noch ein letzter Blick zurück und tschüss 

Wir fahren am nächsten Tag weiter auf dem Highway 37 Richtung Alsaka-Highway, welchen wir bei Watson lake erreichen werden. Doch vor uns liegt noch eine Tagesetappe von landschaftlich grandioser Schönheit. Wir fahren zwischen Coast Mountains im Westen und den Skeena Mountains im Osten. Die Gipfel sind meist noch schneebedeckt, was die Landschaft noch reizvoller macht. Der Reiseführer "verspricht" mit hoher Wahrscheinlichkeit Beobachtungen mit Wildtieren. Und tatsächlich, wieder dürfen wir Bären beobachten (wir sprechen schon von der täglichen Portion Bär).

Endlose Weiten Kanada`s

Im Boya Provincial State Park stehen wir direkt am See (mückenfrei!). Das türkisfarbene Wasser macht gluschtig auf einen ersten Schwumm in Kanada`s Seen. Uhh, noch kalt, geschätzte 16 Grad, aber als Erfrischung allemal super geeignet. Wir genießen bei Spaghetti bolo den Ausklang des Abends.

Aussicht aus dem "Küchenfenster" in der Abendstimmung

Spaghetti mit Aussicht

Über den Alaska- und Klondike Highway nach Skagway

Auf dem letzten Teilstück des Stewart-Cassier Highway Richtung Alaska Highway sehen wir über viele Kilometer hinweg die Überresten zweier verheerender Waldbrände aus den Jahren 2010 und 2011, verursacht durch Blitzschlag mit starken Winden. Die Strasse musste damals vorübergehend gesperrt werden.

Auf einer kleinen Wanderung

Überreste verbrannte Birkenwälder

Infotafel über die Waldbrände

Nach ca. 80 Kilometern erreichen wir den Alaska Highway, verlassen British Columbia und erreichen die kanadische Provinz Yukon Territorien. Yukon, Alaska Highway, Watson lake, Klondike, Skagway; wer hat sie nicht schon gehört, alle diese Namen, nur weiss man nicht so genau, wo man diese auf der Weltkarte "versorgen" soll. Irgendwo da oben im Norden Kanada`s oder Alaska`s. Nun fahren wir durch all diese Gebiete, geniessen Landschaft, Fauna und Flora und sind beeindruckt von der Geschichtsträchtigkeit dieser Namen. Wer hat nicht schon Geschichten über die Goldgräber und ihren Entbehrungen gehört? Nun fahren wir tatsächlich auf dem Klondike Highway südwärts, kommen an verlassenen Silberminen vorbei, fahren über den White Pass und stellen uns vor, wie hier die Schlangen der Stampeders, wie die Goldgräber und Abenteurer zu jener Zeit genannt wurden, die Bergwelt Richtung der Goldminen- und Felder weiter im Norden überwunden haben. Bestimmt eine entbehrungsreichere Zeit als wir heute haben.



Wir geniessen die wechselnde wunderbare Landschaft auf diesen zwei Tagen Fahrt Richtung Süden, nach Skagway. Daneben kreuzt immer mal wieder ein Bär am Wegesrand auf, wir kommen an glitzernden Bergseen, Dünen und verlassenen Minen vorbei, ein Stopp lohnte auch die Hängebrücke aus Stahl über den Skagway River, verbunden mit einer Ausstellung über die Geschichte der Goldsucher am Klondike.

Dünen bei Carcross

Verlassene $gold- und Silbermine am Tagish Lake

Hier nimmt es jemand ganz genau beim Fotografieren

Skagway

Der Grenzübertritt von Kanada nach Alaska verläuft für uns problemlos, unsere Freunde allerdings müssen ein paar Lebensmittel abgeben, was vertretbar ist. 

In Sakgway angekommen, das uns an eine norwegische Stadt am hinteren Ende eines Fjords erinnert, buchen wir als Erstes die Fähre nach Haines für den übernächsten Tag und stellen unsere Wohnmobile auf dem hafen- und stadtnahen Campingplatz ab. Gegen teures Geld gibts hier Satelliten-Internet, kalte Duschen und das Hupkonzert der nahen Kreuzfahrtschiffe. Drei liegen gerade im Hafen bei unserer Ankunft. Ein Bummel durch die Strassen zeigt uns ein hübsches Städtchen. Die meisten Gebäude an der Haupt -(Einkaufs) Strasse, dm Broadway, stehen heute als Bestandteil des "Klondike Gold Rush National Historical Park" unter Denkmalschutz. Sie wurden restauriert und erhielten Vorderfronten im alten Stil.

Apero im legendären Red Onion Saloon

beim Bloggen

Kreuzfahrtssschiffe; wichtig für Skagways Tourismus

Kanada; Vancouver und Vancouver Island

Vancouver

Nach dem Besuch in Surrey machen wir uns bei strahlendem Sommerwetter auf nach Vancouver, wir haben nur 20 Kilometer zum ausserhalb der Stadt liegenden Campingplatz zu fahren. Dort treffen wir fast zeitgleich mit Roland und Esthi ein. Wir haben uns hier verabredet, um danach gemeinsam gen Norden zu reisen. Wir freuen uns schon auf die beiden und die gemeinsame Weiterreise in Kanadas Norden und Alaska. Zuerst steht aber die Besichtigung Vancouvers an. Nach einem gemütlichen gemeinsamen Abend machen wir uns am nächsten morgen auf zur Besichtigung der Stadt. Zuerst fahren wir gemütlich mit dem Skytrain in die Innenstadt, dann umsteigen in den hopp on- hopp off-Bus, damit wir uns einen Überblick über die Stadt verschaffen können. Im Stanley-Park besichtigen wir die Totempfähle und spazieren entlang dem Wasser mit Blick auf die umliegenden Berge. Natürlich lassen wir auch die Steam-clock, das Chinatown-Viertel und den Rundblick hoch auf dem Harbour-tour nicht aus. Mit müden Füssen geniessen wir bei Bier und fish&chips den Ausklang des Tages.

 

Schwimmendes Haus mit Wasservelo

Als wir am Abend ins Wohnmobil zurückkommen, ist unser Boden nass! Woher wohl das Wasser kommt? Ist eine Wasserleitung undicht? Wäre nicht so tragisch, wir haben ja Ersatz dabei. Unser Chefmech Roli meint, es könnte (schlimmstenfalls) auch der Boiler sein, der leckt. Nach akribischer Suche steht fest, es ist der Boiler (Panne Nr. 4). Dieses Problem ist nicht so einfach zu beheben, da man 1. schlecht an das Ding rankommt-etwa zum Schweissen- und 2. ein Ersatz aus der Schweiz bestellt werden müsste. Es gelingt uns dann, die Wasserleitung vom Boiler "abzuhängen", damit wir wenigstens fliessend kaltes Wasser haben. Warm Duschen im Womo ist somit nicht mehr möglich. Wir entscheiden uns, vorläufig mal ohne warmes Wasser auszukommen. Für den grossen Abwasch kochen wir Wasser in der Pfanne und geduscht wird halt nur noch in den Anlagen der Campgrounds. Irgendwie ärgert es aber doch ein bisschen, immerhin haben wir kein billiges Fahrzeug und ein Boiler sollte eigentlich nicht nach 2 Jahren lecken! Zudem haben wir immer noch das Problem mit dem Dieselfilter. Wir haben zwei Ersatzfilter dabei, also fährt Markus am 2. Vancouvertag in die nächste Garage, zum Auswechseln, Er kommt aber unverrichteter Dinge wieder zurück, keine Zeit für unangemeldete Probleme. Dafür geniessen wir auf dem Platz einen ruhigen Tag, Waschen, Schwimmen im Pool und relaxen im Whirlpool.

Vancouver Island

Ausgeruht geht es am nächsten Tag auf die Fähre in Tsawassen in 1 1/2 Stunden Fahrt nach Vancouver Island. Wir geniessen die kurze Überfahrt bei strahlendem Sonnenschein und haben sogar das Glück, aus der ferne eine Orca-Familie zu sehen. Erster Aufenthalt auf der grössten westlichen Insel Kanada`s gilt Victoria, der Hauptstadt. Wir haben auf dem teuersten Platz recht stadtnah für zwei Nächte reserviert. Dafür stehen wir direkt am Wasser und beobachten die an-und abfahrenden Kreuzfahrtschiffe. Zudem verkehren Wassertaxis über die Bucht von der Innenstadt zu unserem Platz und auch Wasserflugzeuge starten und landen ständig zu Überflügen über die Gegend.

Auf der Fähre nach Vancouver Island

Mit Esthi und Rolli beim Nachtessen

Wassertaxi nach Victoria

Schwimmende Häuser in Victoria

Kreuzfahrtschiff by night vom Campingplatz in Victoria aus.

Über den Provinzpark "Little Qualicum" an die Westküste von Vancouver Island

Auf dem Weg nach Tofino, an der rauhen Westküste der Insel, machen wir zuerst Halt auf dem schönen "little qualicum" provincianal park, unser Stellpark liegt direkt am Fluss. Unterwegs besuchen wir Duncun, eine kleine Stadt, welche sich den Totempfählen verschrieben hat und so viele Touristen anzieht. Wir entdecken einen kleinen Laden, von einer Holländerin betrieben, welche viele europäische Produkte anbietet, insbesondere holländische (Frittesauce!) und finnische. Auch Lyoner und Fleischkäse werden angeboten. Gierig kaufen wir sogleich von beidem ein! Als wir sogar finnische Spezialitäten wie Salmiakki, Lakritze und finnischen Senf entdecken, fragen wir natürlich nach. Es habe einige Finnen in der Stadt, die gerne hier einkaufen. Da Samstag ist, bummeln wir noch über den Bauernmarkt und erstehen neben lokalem Wein auch wieder einmal gutes Brot und sogar eine richtige finnische Pulla, mmmh! Es leben die Holländer und die Finnen!

Das Gleiche wie Duncan hat Chemainus mit seinen vielen Wandbildern- murals genannt- erreicht. Auch hierher kommen die Touristen nur wegen den murals. Ein Rundweg durch die Gassen des hübschen Örtchens führt uns von einem beeindruckenderen Wandbild zum nächsten. Auch wenn diese Bilder extra für uns Touristen erstellt wurden, ist der Besuch allemal einen Halt wert. Diese Orte lebten früher von den vielen Sägereien, welche aber heute kaum noch lohnen, betrieben zu werden.

Totem

Wandbild

Little Qualicum Wasserfälle

Fahrt quer durch die Insel

Tofino und Ucluelet- die beiden einzigen Orte an der Westküste- erreicht man über eine schöne Fahrt durch die Berge, vorbei an malerischen Flüssen und Seen und der Kleinstadt Port Alberni. Nach unserer Wanderung zu den Wasserfällen am Morgen beginnt es leicht zu nieseln, doch weiter westwärts scheint schon wieder die Sonne. Die Long Beach ist DIE Attraktion im Pacific Rim Nationalpark an der Westküste, ein kilometerlanger, naturbelassener Strand mit viel Schwemmholz als Hintergrund lockt viele Surfer und Strandwanderer an. Ein Bummel durch Tofino, welches ganz auf den Tourismus ausgerichtet ist- neben Surfen z.B. auch Whale-Watching ausgerichtet ist, beendet unseren Tag. Wir übernachten auf einem teuren privaten Campingplatz (über $ 50.00), weil der Provincianal Park wegen Umbau geschlossen hat. In Kanada sind die Provincial Parks das Pendant zu den State Parks in den USA, meist in naturnaher Landschaft gelegen, recht günstig, dafür ohne oder nur mit rudimentärer Versorgung. Am nächsten Morgen geht es nach einer schönen Wanderung bei Ucluelet wieder zurück in den Osten, nur von dort geht die Strasse weiter nordwärts, unser Ziel hier auf Vancouver Island ist ja Port Hardy, von wo wir mit der Fähre die so genannte Inside Passage nach Prince Puppert befahren werden. 

Wanderung bei Ucluelet

Wir übernachten zwischendurch in zwei Provincinal Parks, meist verbunden mit einer kleinen Wanderung in im Reiseführer empfohlenen Sehenswürdigkeiten. Zum Beispiel im Mac Millan Park zu den Cathedral Grove, eine Art Urwald mit noch stehenden und umgestürzte Baumriesen. Bei diesen Bäumen handelt es sich um  Douglasien. Gemässe Wikipedia http://de.wikipedia.org/wiki/MacMillan_Provincial_Park

sind Teile dieses Waldes von der Abholzung bedroht. Welcher Jammer! 

Im Mac Millan Prov. Park

am Cameron Lake

die grösste Douglasie im Mac Millan Prob. Park

Wir kommen nach Campbell River, der letzten grösseren Stadt vor Port Hardy. Wir spazieren bei strahlendem Sonnenschein dem Meer (also der Meerenge) entlang zum Pier, welches in der Saison viele Lachsfischer anzieht. Als wir hier spazieren ist jedoch alles menschenleer.

Und immer mal wieder ein Totempfahl

am Pier in Campbell River

Pier in Campbell River

Kreuzfahrtschiffe auf dem Weg nach Süden fahren an unserer Campingplatz vorbei

Vancouver Islands Norden

Wir verlassen Campbell River Richtung Port Hardy. ein letzter Zwischenstopp ist in Telegraph Cove geplant. Von hier aus starten die Boote für das Orca-Whale-Watching. Leider sind wir zu früh dran, die ca. 200 erwarteten Orca`s, welche jeweils vom Süden her "anreisen", treffen erst gegen Ende Juni ein. Schade, diese schönen, aus Filmen wie "Free Willy" bekannten Wale, hätten wir gerne von Nahem gesehen. Dafür ist uns auf der Fahrt hierher der erste Schwarzbär begegnet. Begegnet ist etwas viel gesagt, er ist in ziemlich rasantem Tempo über die Fahrbahn gerannt und im Wald verschwunden, bevor wir den Fotoapparat zur Hand hatten. Jetzt hat man schon ein wenig Bammel, vor dem nächsten Marsch in die Natur....

 Auf der Fahrt gen Norden, viel Wald

Das originelle Cable Cookhous in Sayward beschwert uns einen üppigen Znüni/Zmittag mit Speck, Ei und Bratkartoffeln

Bärenwarnung: keine Lebensmittel und Abfall draussen lassen

Wir verbringen noch einen Ruhetag ausserhalb von Telegraph Cove, auf einem Campingplatz direkt am Meer. Zwar geniessen wir schönes Wetter, und eine wunderbare Aussicht auf die kleinen Inseln, aber es weht ein kühler Wind. Roli betätigt sich wieder mal als Handwerker. Er flickt unseren Tisch im Wohnmobil, bzw. das Tischbein, welches der Schwerkraft nachgegeben hat, weil es mit zu schwachen Schrauben montiert war. Aus den Tiefen seiner Heckgarage findet er noch 4 Winkel und kann damit unsere Tisch reparieren. Die provisorische Lösung hält besser als zuvor!